Com 14 mil corredores inscritos, a décima edição da Meia Maratona Internacional do Rio de Janeiro será disputada neste domingo na zona sul da cidade. Com um percurso de 21.097 metros pela orla marítima, a prova tem largada na Praia de São Conrado e chegada no Aterro do Flamengo.

O evento figura entre os mais importantes do calendário do atletismo e, neste ano, faz parte do Calendário Preparatório para os Jogos Pan-Americanos Rio 2007, além de ser seletivo para os Campeonatos Mundiais de Corrida de Rua de Debrecen, na Hungria.

A expectativa é de uma prova forte, já que haverá a presença de feras que estão entre os melhores corredores do Brasil, além de convidados do exterior. A prova carioca é considerada também uma das mais bonitas do mundo graças ao cenário da orla, que dá um alívio a quem está de desgastando na corrida. Os atrativos naturais do Rio são convites à parte.

‘No pacote oferecido, colocamos sempre um city tour, além do transporte e hospedagem. Muita gente vai ver a praia pela primeira vez na vidaâ?, conta o treinador Luís Eduardo Tavares, diretor do clube Tavares, de São Paulo, que levará 300 atletas para a disputa da Meia Maratona.

A disputa da Meia Maratona, que tem largada a partir das 9 horas, com a categoria cadeirantes masculino e feminino, altera a rotina do trânsito carioca. Um exemplo disso é que a Avenida Infante Dom Henrique, no Aterro do Flamengo, será fechada às 22h do sábado (02), no sentido Centro-Zona Sul.

Quenianos desafiam brasileiros

Maior vencedor da história da Meia Maratona do Rio de Janeiro, com seis primeiros lugares na categoria masculina e cinco na feminina em nove edições realizadas, o Quênia terá novamente representantes na competição. Elijah Kipkemboi Yator e Trufhena Jemeli Tarus vão desafiar os brasileiros.

Aos 23 anos, Elijah já pode ser apontado como um atleta experiente devido aos bons resultados alcançados em competições internacionais. No ano passado, por exemplo, ele obteve as marcas de 27min57s numa prova de 10 quilômetros em Portugal e de 2h11min23 na Maratona de Paris. No Brasil, ganhou também em 2005 a Meia Maratona da Bahia.

Já Trufhena é uma atleta jovem, considerada de grande potencial. Com 21 anos, ela tem 34min para os 10 quilômetros. Natural de Eldoret, meca dos corredores de rua do Quênia, ela e Elijah passam por um estágio de treinamento com o brasileiro Moacir Marconi na cidade de Nova Santa Bárbara, no Paraná.