Bastidores. A eleição do cardeal norte-americano Robert Francis Prevost como papa Leão XIV surpreendeu até mesmo sua própria família. Em entrevista à agência Associated Press e a emissoras dos Estados Unidos, os irmãos do novo pontífice, Louis e John Prevost, contaram que, apesar de brincadeiras na infância sobre o futuro religioso de Robert, jamais imaginaram vê-lo no comando da Igreja Católica.

“Brincávamos que ele seria papa quando tinha uns 6 anos, mas era apenas isso: uma brincadeira. Agora é realidade e ainda estamos processando”, disse Louis, visivelmente emocionado. Já John, que tem apenas um ano a mais que o novo papa, relatou que viu o anúncio pela TV e ficou em choque. “Achei que era impossível. Estava com minha sobrinha no telefone, ela começou a gritar: ‘É o tio!’. Foi um momento de incredulidade total.”

Apesar da surpresa, os irmãos afirmam que a trajetória de Leão XIV sempre apontou para algo grande. Segundo eles, o caçula da família era estudioso, disciplinado e carismático desde a infância em Illinois, nos EUA, onde cresceu com os jogos de tabuleiro como Banco Imobiliário e Risk, além das partidas de pega-pega com os vizinhos.

Os irmãos também compartilharam detalhes sobre a personalidade do papa e a linha que esperam que ele adote no comando da Igreja. “Ele não é nem de esquerda nem de direita. Sempre buscou o equilíbrio e é muito voltado aos pobres e aos marginalizados. Acho que será um segundo papa Francisco, mas com toques próprios”, disse John. Louis acrescenta: “Ele segue as regras. Ama a tradição, mas também entende as pessoas.”

Durante a entrevista, John chegou a receber ligações do irmão — já como pontífice — mas o papa preferiu não participar diretamente da conversa. Segundo os irmãos, o contato entre eles sempre foi diário, com conversas leves, jogos e troca de ideias. Agora, reconhecem que a rotina deve mudar. “Ele tem um novo nome, uma nova missão, e agora fala com o mundo todo. Vai ser estranho não tê-lo sempre por perto”, afirmou Louis.

Papa Leão XIV é o primeiro papa americano da história. Nascido em Chicago e com cidadania peruana, teve uma trajetória marcada pela atuação em missões na América Latina e pelo trabalho junto a comunidades carentes. Nomeado bispo de Chiclayo, no Peru, em 2015, ele era considerado um dos nomes próximos ao papa emérito Francisco, com quem compartilha parte da visão pastoral da Igreja.