O número de crimes praticados por jovens na Nova Zelândia vem aumentando consideravelmente. Crianças e adolescentes, entre 10 e 19 anos, invadem e roubam centenas de casas deixando autoridades e a comunidade neozelandesa em estado de alerta.

Muitos dos criminosos são emcorajados pela família, que ajudam a vender os objetos roubados e dão cobertura para a fuga. A motivação do crime, segundo Graeme Crosson, responsável pela área de crimes cometidos por menores da polícia de Canteburry, é sustentar o vício em álcool e drogas.

“Eles não têm medo das conseqüências. O sistema judiciário não os desencoraja. É apenas uma pequena irritação para eles”, explicou Crosson. A punição para menores de 17 anos é a internação por dois meses em instituições sócio-educativas.

A pena é considerada branda pelas autoridades policiais da região, que se dizem frustradas na tentativa de coagir os criminosos. Mesmo em casos de reincidência, a punição é a mesma. Em Christchurch, mais da metade dos assaltos cometidos por ano são praticados por menores de 19 anos.

No Brasil, a questão da penalidade para jovens que praticam crimes também é polêmica. Roberto Aparecido Alves Cardoso foi líder do grupo responsável pela morte do casal Liana Friedenbach e Felipe Caffé, em São Paulo. Na época em que o crime foi praticado era menor de idade. De acordo com o Estatuto da Criança e do Adolescente, a internação não pode ultrapassar três anos. Champinha, apelido de Roberto Cardoso, terminará de cumprir a pena em novembro deste ano e poderá ficar em liberdade.