Aqueles que não conseguem passar sem uma xícara de café podem se sentir menos culpados: dois estudos recentes mostram uma nova utilidade médica para a bebida e comprovam o que a sabedoria popular já pregava. Além de prevenir a cirrose alcoólica, o café é melhor estimulante do que uma breve soneca.

O primeiro benefício citado foi comprovado por um estudo americano e apareceu nas páginas da renomada publicação médica ‘Monday’s Archives of Internal Medicineâ?. A pesquisa afirma que o consumo de um copo de café por dia pode reduzir em 20% as chances de se desenvolver cirrose hepática alcoólica. Arthur Klatsky, um dos pesquisadores, lembra que a melhor maneira de se evitar a cirrose não é beber várias doses de café por dia, e sim diminuir o consumo do álcool.

Não foi comprovada a eficiência do café contra as outras causas da cirrose ‘ como hepatite C e doenças hereditárias. O estudo também não determinou ainda se é a cafeína a grande benfeitora ou se é outra substância presente no café. De acordo com o site ‘CNN.comâ?, a cirrose nos Estados Unidos mata por ano mais de 27 mil pessoas e manda para o hospital aproximadamente 400 mil.

O famoso efeito estimulante do café foi ratificado por um estudo publicado na ‘Annals of Internal Medicineâ?, divulgado no dia 6 de junho. A pesquisa, realizada na França, usou simulador de direção com doze motoristas de idades entre 18 e 25 anos.

Os avaliadores franceses do Centro Nacional de Pesquisa Científica queriam experimentar a eficácia das medidas usadas contra o sono ao volante durante a madrugada – causa de 20% dos acidentes de trânsito nos países industrializados. Xícaras de café e breves sonecas são eficazes na tentativa de manter o condutor atento, reduzindo à terça parte as chances de um acidente.

Quando temos que ficar acordados, a vontade de dormir no meio da noite resulta de uma pressão dita homeostática – o corpo precisa equilibrar nossa fisiologia, que começa a se desregular com a falta de sono – e de uma pressão cronobiológica ‘ está escuro lá fora, então deveríamos estar dormindo. De acordo com a pesquisa, 75% dos motoristas que beberam café se mantiveram despertos, contra 66% que tiraram uma soneca no carro estacionado.

O médico Pierre Philip, da ‘Clinique du sommeil du CHU Pellegrinâ? em Bordeaux, França, afirma que o café é mais eficiente para combater o sono pois a cafeína interfere tanto na pressão homeostática quanto na cronobiológica. O sono, por sua vez, alivia somente a pressão cronobiológica. Todavia, ele deixa claro que os efeitos podem variar de acordo com os pacientes.