A Tailândia entra novamente em alerta sanitário com a descoberta de pelo menos cinco novos casos de contágio de gripe aviária em seres humanos. Os novos registros foram feitos durante o fim de semana, onde sete províncias foram declaradas zonas vermelhas ou áreas de alto risco de contágio.

Dois dos casos foram descobertos em Uttaradit, no norte do país e dentro da área vermelha: um homem de 67 anos e seu neto, de 35, foram internados na quinta-feira com sintomas da gripe. As autoridades sanitárias tailandesas informaram que ambos começaram a apresentar os sintomas depois de ingerir carne de pombo.

Em Phichit, outra província do norte declarada zona vermelha, três pessoas ‘ dois homens de 59 e de 86 anos, além de um menino de oito anos, já recebem tratamento num centro médico, onde permanecem de quarentena depois de terem contato com frangos que morreram possivelmente de gripe aviária. Todos os pacientes tiveram amostras de sangue retiradas para que fosse determinado se são portadores do vírus H5N1, causador da doença.

Apesar de ter registrado já um número anormal de mortes de aves nos criadouros em diversas partes do país, o Ministério do Desenvolvimento tailandês insiste que não houve nenhum novo caso confirmado de gripe aviária nas chamadas áreas vermelhas. No país, um dos maiores exportadores de frango, cerca de 63 milhões de aves foram sacrificadas numa tentativa de deter o avanço da doença, e desde novembro do ano passado produz sua própria versão do antiviral Tamiflu, o remédio mais eficaz, até o momento, para tratar a doença em seres humanos. Dos 22 casos de pessoas infectadas pelo vírus H5N1 confirmados no país, 14 morreram.