Uma operação do Ministério Público do Estado do Rio de Janeiro e da Polícia Civil prendeu na manhã desta sexta-feira (11) o secretário estadual de Educação do Rio, Pedro Fernandes, e outras três pessoas. A ex-deputada federal Cristiane Brasil também tem um mandado de prisão e está sendo procurada. A ação faz parte da Operação Catarata, que investiga supostos desvios em contratos de assistência social no governo do estado e na Prefeitura do Rio.

Pedro Fernandes, ao receber voz de prisão, apresentou teste positivo para Covid-19 e sua prisão preventiva se transformou em domiciliar.

Além de Pedro, os outros presos na operação foram o empresário Flavio Salomão Chadud; o ex-delegado e pai de Flavio, Mario Jamil Chadud; e João Marcos Borges Mattos, ex-diretor de administração financeira da Fundação Leão XIII.

A assessoria de Cristiane Brasil afirmou que ela vai se entregar ainda nesta sexta. Em nota, ela afirmou acreditar em perseguição política. “Tiveram oito anos para investigar essa denúncia sem fundamento, feita em 2012 contra mim, e não fizeram pois não quiseram”, disse. “Mas aparecem agora que sou pré-candidata a prefeita numa tentativa clara de me perseguir politicamente, a mim e ao meu pai.”

“Em menos de uma semana, Eduardo Paes, Crivella e eu viramos alvos. Basta um pingo de racionalidade para se ver que a busca contra mim é desproporcional. Vingança e política não são papel do Ministério Público nem da Polícia Civil”, emendou.